Следы неизученных древних предков нашли в ДНК современных людей — одного из них назвали «призрачным».

Учёные обнаружили, что наши гены хранят память о существах, с которыми предки человека скрещивались десятки тысяч лет назад. Один из этих видов отделился от Homo sapiens около 800 тысяч лет назад, но позже снова встретился с ними — примерно 50 тысяч лет назад. Его гены, по мнению экспертов, есть у африканцев, европейцев и азиатов. Они составляют от 0,5 до 1% ДНК — почти столько же, сколько генов от неандертальцев.

Второй вид, которого назвали «сверхархаичным предком», жил 1,8 миллиона лет назад. Он не пересекался с современными людьми, но скрещивался с денисовцами, и их гены до сих пор сохранились у жителей Азии. Учёные смогли найти эти древние фрагменты с помощью нового метода TRACE, который позволяет искать генетические следы без ископаемых останков.

Многие из этих архаичных генов до сих пор небесполезны. Они связаны с иммунной системой и обменом веществ. Отмечается, что эволюция человека никогда не была прямой линией — это сложная сеть, где разные виды расходились, мигрировали и смешивались.